(Nov 9, 2014) 一項新研究指出，孕婦在孕期如果處在空氣污染的環境中，孩子出生後發生注意力缺失過動症 (ADHD) 的風險也提高。這也是學界首次將兩者建立關連性的研究。
在這項刊登在公共科學圖書館開放式線上期刊 (PLOS ONE) 的研究中，研究團隊將焦點放在空污「多環芳香烴」(polycyclic aromatic hydrocarbons, PAH)上，以觀察懷孕期接觸到的 PAH 水準，與之後生下的小孩是否有 ADHD 間的關連。PAH 是化石燃料不完全燃燒的產物，主要是交通工具產生，在美國家戶如果用化石燃料燃燒取暖，也會是 PAH 的主要來源，之前研究已經說明它會破壞成長中的神經系統。
研究的目標是 250 位九歲兒童，他們採樣了受試者出生後暴露在 PAH 的量及二手菸暴露情形，藉此進一步釐清出生前從母體接收到的量有多少。而為了能準確測量母親到底曝曬在多少 PAH 中，研究的主筆人哥倫比亞大學公衛學院教授 Frederica Perera 同時研究母親 DNA 中的共價鍵結物 (DNA Adducts)。DNA 共價鍵結物是如 PAH 這類對人體有害的化學物質進入人體後，取代了正常 DNA 上鹼基，每個人的情況都不會相同，因此具備識別度。
實驗結果發現，有超過三分之一的受試小孩，母親孕期接觸到高含量 PAH，在九歲時有五倍的機會發生注意力異常的情形，而在全面評估是否具有 ADHD 行為特徵時，出現各項特徵的風險也都在三倍以上。在她先前的多項研究中，已經顯示出在產前曝露在高劑量 PAH 中，會與產生多種症狀的風險有所關連，包括小孩在 3 歲時發展遲緩、5 歲時智商較低、6 到 7 歲時產生焦慮、憂鬱與注意力相關問題。
Perera 表示，PAH 造成 ADHD 是可以預防；紐約市政府已經著手管制交通工具排放 PAH。而對懷孕婦女的建議，Perera 表示多吃新鮮的食物以吸收良好的營養很重要，可以彌補空氣污染帶來的傷害。
