兒童血液腫瘤科 蘇旻昱醫師
鐵質是常見缺乏的元素，也是製造紅血球的重要原料，缺鐵嚴重的話甚至會導致貧血。據統計，約有10%的學步年齡幼兒有缺鐵的情形，而進一步產生缺鐵性貧血的兒童約有3%左右，可謂不容小覷。
缺鐵會怎樣?
鐵質除了參與紅血球的生成以外，也是各種能量生成、神經傳導所需重要物質。因此缺乏鐵質除了可能造成貧血以外，也會影響神經認知、發展遲緩、過動或注意力不集中、精神不濟等等，甚至也會影響到免疫力，容易感染。別讓孩子的發展，輸在起跑點上！
缺鐵要怎麼診斷?
需抽血來判定體內是否有鐵質不足的情形
誰容易缺鐵?
1、六個月大至三歲之嬰幼兒
此年紀的孩子因生長快速，如果飲食上沒特別注意或者副食品攝食不足，很容易會產生缺鐵。但因為症狀不明顯，可能只有面色略顯蒼白，而不易被每天同住之父母發現，通常是因為其他原因抽血時，意外發現有貧血的狀況才被轉介至兒童血液科。
2、青春期之青少女
青少女因生理期的緣故，每個月會有一次失血的狀況，長久下來也容易鐵質流失造成缺鐵性貧血。而由於六個月大之前的嬰兒鐵質主要來自於母體懷孕時的傳送，母親缺鐵也可能導致母乳鐵質含量不足，增加胎兒鐵質不足的機會，故也不可不慎。所幸目前國高中均有入學抽血健康檢查，如果有缺鐵的情形，多半會在抽血檢查發現異樣，而被轉介至兒童血液科。
缺鐵要怎麼治療？
坊間流傳各種食補方式，建議食用含鐵成分較多的食物補充。但其實當身體缺鐵到產生貧血時，此時已經是嚴重缺鐵，光靠食補緩不濟急。必須依賴鐵劑的補充，才有辦法彌補不足的鐵質。對於嬰幼兒，有滴劑的鐵劑可以補充。而補充到貧血的數值改善以後，仍須至少服用三個月的鐵劑，才有辦法把缺損的鐵質補充起來。當然，給予富含鐵質的食物補充亦是之後的課題。
結語
缺鐵是常見的兒童健康問題之一，甚至會造成許多可逆或不可逆的神經認知發展後遺症。如孩子屬於缺鐵性貧血的高發生率年齡層，又出現臉色蒼白、疲勞、食慾不振或生長遲緩，有缺鐵的疑慮時，建議可攜至醫療院所小兒血液科抽血檢查，是否有鐵質不足的情形。
